Марія Морозова
Переказ свідчить, що перша квітка ірису розквітала у південно-східній Азії ще в стародавні часи, коли на Землі не було людей. Він здивував своєю красою і витонченістю звірів і птахів, а захоплені вітри і води рознесли його насіння по всьому світу. «Ірис» у перекладі з давньогрецької означає «веселка». І дійсно, забарвлення і відтінки ірису дуже різноманітні. А свою назву квітка отримав з рук знаменитого цілителя Гіппократа, який дав ім'я рослині на честь давньогрецької богині Іриди, яка проголошує людям волю олімпійських богів.
Першим зображень ірису вже більше 4000 років. Іриси шанувалися в Стародавньому Римі, де часто утворювали навколо міст і селищ величезні живі килими. Одне з міст був навіть названий Флоренція (що значить Квітуча) тільки тому, що його околиці рясніли розкішними ірисами. Цінували «веселкові» квіти в Аравії, Ассирії і Вавилоні, культивували в Давньому Єгипті, використовуючи для фарбування тканин, збереження мумій і в якості лікарсько кошти.
У Європі іриси стали широко відомі приблизно в IV столітті нової ери. Переказ свідчить, що коли король франків Хлодвіг Меровинги разом зі своїм військом був оточений ворогом, він зміг вийти з оточення по мілководдю на річці Рейн, а шлях вказали іриси, що підносяться над водою.
У середні століття зображення ірису чеканилося на зброї, монетах, печатках, уособлюючи владу і вселяючи страх і шанування. А відоме клеймо на плечі злочинниці-міледі в романі О. Дюма «Три мушкетери» - зовсім не лілія, а золотистий ірис, символ французької королівської влади. Тож недаремно вчені вважають, що іриси багато «побачили» за своє довге життя і за ними можна вивчати історію.
Особливе місце займає ірис в історії та культурі Японії. Одна давня легенда розповідає про те, як ця рослина потрапила в сади японських імператорів.
А справа була так.
Одна дівчина була білявою (а треба зауважити, що волосся у японців від природи чорні, як смола), що вважалося в стародавній Японії не тільки вкрай непривабливим і навіть потворним, але і тлумачилося як прокляття богів. Бідолаха з дитинства стала ізгоєм: з нею ніхто не дружив і не розмовляв, а наречені обходили її будинок самої далекою дорогою. Якось, гуляючи на самоті на віддаленому лузі, дівчина замилувалася незвичайним квіткою, який був, звичайно ж, ірисом. Підкоряючись внутрішньому голосу, вона викопала рослина, принесла додому, приготувала з нього настій, заваривши окропом, і вимила цим зіллям голову. І тут сталося диво - її волосся придбали дивовижний мідний відтінок з золотистим відливом. Побачивши такий незвичайний колір, односельці вирішили, що на дівчину зійшла божественна благодать і її голову на заході позолотили сонце. Відтоді рудий колір волосся став наймоднішим в Японії, а ірис, як посланник богів, перекочував в імператорський сад.
З ірисом пов'язано багато звичаїв і ритуалів. Наприклад, у середні століття офіційні особи носили перуки з листя ірису, а діти використовували зв'язки ірисів в якості хлиста і змагалися, хто зможе вдарити ними голосніше. Додавали подрібнене листя і в саке - так виходив ритуальний напій. Ірис - це і ліки, і прикрасу. Японці впевнені, що намисто з листям ірису запобігає застуду і очищає від гріхів. До цих пір квітами ірисів прикрашають зачіски, наряди, предмети побуту, інтер'єри. Готують з листя ірису різні страви, наприклад, певний прообраз наших голубців - загортають у них рис і рибу.
Цінують іриси за красу і аромат, а також широко використовують у парфумерній промисловості, у виноробстві і для виготовлення кондитерських виробів. Кореневища деяких сортів ірису також мають приємний і незвичайний запах і застосовуються для дублення шкіри. Листя ірису служать сировиною для виготовлення мотузок і циновок, без яких життя японців немислима.
Присвячений цьому древньому рослині і спеціальне свято - Свято ірисів (Себу-но секку), який відзначається 5 травня. Його витоки лежать в перших століттях нашої ери, коли він ознаменовує початок польових робіт і був пов'язаний з містичними охоронними церемоніями. Ще одна назва цього дня - Свято хлопчиків (Танго-но секку). Взаємозв'язок тут проста. Листя ірису мечоподібні, тонкі і плоскі, нагадують лезо холодної зброї. Тому ірис в Японії уособлює самурайський дух і символізує успіх і здоров'я, а амулети з ірису оберігають хлопчиків - майбутніх воїнів - від хвороб і наділяють їх відвагою.
На час свята цими квітами, поряд із ритуальними фігурками і зброєю, прикрашають будинки: ставлять у вази, розсипають на дахах, розкладають під вікнами. Вважається, що це відлякує злих духів і оберігає від нещастя. У день «вшанування» рослини прийнято приймати ванну з квітами ірису - «сьобу-ю», яка наділяє доблестю, дарує успіх і перешкоджає різних захворювань. Але довгий час такі водні процедури могли робити тільки члени високопоставлених і шляхетських родин.
І ось вже більше двох тисячоліть обробляють іриси в японських угіддях. Їх висаджують групами і поодинці в парках, біля водойм, у внутрішніх двориках будинків, включають в композиції скельних садків, складають ікебани.
Є і звичай милування прекрасними квітками ірису. Знудити таке видовище нікому не може, тому що сортів вирощують більше тисячі. Клімат Японії дуже сприятливий для вирощування цих чудових квітів. Але садівники й флористи інших країн не боятися труднощів з розведенням цієї рослини. Так що за популярністю у світі ірис може посперечатися з будь-яким іншим квіткою.
У Росії іриси обробляють із XVII століття. А за красу і витонченість квітці дали ще одну назву - «касатік». Сьогодні різноманітних сортів ірису у нас вирощується кілька тисяч. Вони відрізняються фарбами, багатою гамою - від сніжно-білих до майже чорних, розміром і висотою - від карликових до гігантських, формою квітки (прості, подвійні, махрові) і кількістю квітконосів, часом (ранні, середні або пізні) і тривалістю цвітіння.
Але істинно японські іриси все-таки краще культивувати в південних районах, тому що вони не дуже добре переносять холоду. Також іриси необхідно гарненько поливати або розміщувати в заболочених місцях і на берегах водойм - посуха для них теж згубна. І все ж якщо вдасться виростити цей «історичний» квітка, то його краса і неповторна принадність стануть гідною нагородою для будь-якого садівника-любителя.